Большой информационный туристический справочник

    Австралия - единственная страна мира, занимающая территорию целого одноименного материка, а также о. Тасмания и прилегающих островов. Страна расположена в южном и восточном полушариях, омывается морями Тихого и Индийского океанов. На севере омывается Тиморским, Арафурским морями и проливом Торреса, на востоке - Коралловым и Тасмановым морями, на юге - проливом Басса и Индийским океаном, на западе - Индийским океаном. Береговая линия изрезана слабо.
Столица Австралии - город Канберра.
Из-за своих огромных размеров и уникального географического положения, страна обладает широчайшим разнообразием климатических условий - от субэкваториальных районов на севере до умеренных морских на юге. Жаркие и влажные северные участки страны сменяются полупустынными тропическими центральными районами, а южное и юго-восточное побережья относятся уже к зоне субтропиков, с достаточно приятным теплым климатом.
Тасмания - самая "холодная" область страны с умеренным климатом, но и здесь достаточно участков, превосходно подходящих для отдыха. Поэтому следует внимательно относиться к выбору места отдыха с учетом климатических особенностей страны.
В стране 3 часовых пояса (опережает московское на 6 - 8 часов). Время в Сиднее опережает московское зимой на 7 часов, летом - на 8. Кроме того, время также меняется и от штата к штату, где к поясному времени иногда прибавляется полчаса.
В Австралии — конституционная монархия, независимый член британского Содружества. Глава государства — королева Великобритании, представленная генерал-губернатором. Глава правительства - премьер-министр, обычно - лидер победившей на парламентских выборах партии.
Законодательный орган — двухпалатный парламент (Палата представителей и Сенат). По форме государственного устройства — демократическое федеративное государство из 6 штатов и 2 территорий.
Население Австралии- около 19,2 млн. человек. Примерно четверть населения составляют потомки переселенцев из Великобритании и Ирландии, а также иммигранты из других стран мира. В Австралии проживает около 230 тыс. выходцев с территории бывшего СССР, в том числе около 52 тыс. русских. Коренных жителей (аборигенов) около 228 тыс. человек (1,5%), они проживают в основном в глубинных районах страны.
Государственный язык - английский, употребляются итальянский, греческий, китайский и диалекты коренного населения. Австралийский английский имеет целый ряд особенностей в произношении - слегка растянутое "а" вместо "э", частое сокращение многих слов, обилие чисто австралийских сленговых оборотов .
Большинство населения - католики и протестанты. В последнее время растет количество исповедующих другие религий, в основном - ислам, буддизм, конфуцианство, ламаизм, даосизм и некоторые другие.
Валюта-австралийский доллар (AUD), равный 100 центам. В обращении находятся банкноты достоинством в 100, 50, 20, 10 и 5 долларов, монеты в 1, 2 доллара, а также в 50, 20, 10 и 5 центов. Обмен денег лучше производить в банках, их филиалах в аэропорту или обменных пунктах "Сингапур Мани Эксчейндж" (без комиссии), "Томас Кук" и "Америкэн Экспресс".
Несколько менее выгодный курс в обменных пунктах отелей.
Принимаются все основные международные кредитные карты и туристические чеки , за их обналичивание взимается обычно до 15%. Действует обширная сеть банкоматов АТМ.
В небольштх частных магазинах, особенно в провинции, оплата пластиковыми карточками зачастую невозможна. Дорожными чеками расплачиваться достаточно невыгодно, некоторые банки устанавливают за их обналичивание достаточно высокие комиссионные.